猫の痛みのサイン：表情や姿勢で見分けるフェライン・グリマス・スケールと対処法

猫が痛みを隠す生物学的な理由

愛猫の痛みを見抜くには、彼らの進化の歴史を理解することが大切です。イエネコ（Felis catus）はリビアヤマネコという砂漠地帯の単独ハンターを祖先に持ちます。

自然界において、足を引きずったり苦しそうに鳴いたりしている猫は、他の捕食者にとって絶好の標的となります。そのため、猫は外見上で痛みを極限まで押し殺す能力を発達させてきました。

飼い主さんが「なんとなく元気がなさそう」「少し様子がおかしい」と気づいたときには、痛みが限界に達して隠しきれなくなっているか、数週間から数か月もの間痛みに耐え続けているケースが少なくありません。

フェライン・グリマス・スケール（FGS）：表情で見るチェック法

モントリオール大学獣医学部の研究チームが開発したフェライン・グリマス・スケール（FGS）は、痛みの度合いを表情から客観的に数値化する国際的な基準です。

邪魔をせずリラックスした状態の猫を30〜60秒間観察し、5つの表情要素についてそれぞれ0〜2点で評価します:

スコアの判定基準

• 5項مの合計点を計算します（10点満点）。
• 0〜3点: 正常、または非常に軽度の違和感。
• 4点以上（≥ 4/10）: 鎮痛治療の介入基準。 明らかな痛みを抱えており、動物病院での診察とお薬の処方が強く推奨される状態です。

急性の痛みと慢性の痛みの違い

痛みはその発生原因と経過によって現れ方が異なります:

1. 急性の痛み（突然の痛み）

骨折、落下事故、ケンカによる咬傷、手術後、尿道閉塞（おしっこが出ない状態）など:

• 浅く速い呼吸、お腹を大きく波打たせる呼吸。
• 明るい場所でも瞳孔が大きく見開いている（散瞳）。
• 触られるのを極端に嫌がり、威嚇したり逃げようとしたりする。
• 部屋の隅で体を硬直させてうずくまる。

2. 慢性の痛み（じわじわ進む痛み）

「年のせい」「おとなしくなっただけ」と見過ごされがちです。主な原因は関節炎、歯の吸収病巣（FORL）、慢性膵炎など:

• おもちゃへの興味が薄れ、遊ぶ時間が減る。
• ソファやベッドに一息で跳び乗れず、乗る前に躊躇する。
• 暗く低い場所など、普段選ばない場所で過ごす時間が増える。
• 背中や腰、後ろ足周辺を触られたりブラッシングされたりすると嫌がる。

行動や日常生活に現れる痛みのサイン

顔立ちだけでなく、毎日の習慣の変化にも注目してください:

1. 不自然な「香箱座り」やうずくまり

健康な猫はリラックスして横向きに伸びて眠ります。内臓や骨に痛みがある猫は、四肢を胸の下にきつく折り込み、背中を高く丸めた不自然な姿勢で何時間も目を細めて耐えています。この状態では熟睡できていません。

2. グルーミングの極端な変化

• 毛づくろいをしなくなる: 腰や背骨が痛くて体を曲げられないため、背中やお尻の毛がパサつき、フケや毛玉が目立つようになります。
• 一箇所を執拗に舐め続ける: 膀胱炎でお腹が痛いときや、膝関節に痛みがあるとき、その部位の毛を毟り取るように過剰に舐め続け、脱毛や皮膚炎を起こすことがあります。

3. トイレの失敗や粗相

普段トイレを失敗しない猫が砂箱の外で粗相をする場合、しつけではなく身体の痛みが原因です:

• 段差の高いトイレのフチを跨ぐのが痛い。
• 足場が不安定な砂の上で踏ん張ると関節が痛む。
• 膀胱炎の鋭い排尿痛とトイレの場所を結びつけて嫌がっている。

4. 段差を嫌がり、ぎこちなく歩く

関節炎の猫は急にジャンプをやめるのではなく、まず椅子を経由して机に登るようになります。また、階段を一段ずつゆっくり降りたり、後ろ足を突っ張るようにして歩いたりします。

人間用の鎮痛剤が猫にとって猛毒である理由

これは動物医療における最も重大な警告です。家庭用の常備薬を絶対に猫に飲ませてはいけません。

1. アセトアミノフェン（解熱鎮痛剤）の致死的な毒性

猫は肝臓にあるグルクロン酸転移酵素の活性が著しく低いため、アセトアミノフェンが猛毒の代謝物へと変換されてしまいます。これにより赤血球が破壊されてメトヘモグロビン血症を引き起こし、酸素を全身に運べなくなります。猫はチアノーゼを起こして呼吸困難に陥り、急性肝不全で数時間のうちに死亡します。子どもの薬のひとかけらでも致死量です。

2. イブプロフェン・ロキソニン・アスピリン

人間用NSAIDsは猫の腎臓に致命的なダメージを与え、急性腎障害や胃潰瘍・消化管穿孔を引き起こします。

動物病院での最新の痛みのコントロール

現代の猫の医療には、安全で効果的な痛みの緩和法が整っています:

1. 獣医師による多角的な鎮痛治療

• 猫専用の消炎鎮痛薬（NSAIDs）: メロキシカムやロベナコキシブなど、体重に合わせて正確に用量が計算された安全性の高い認可薬。
• ガバペンチン: 神経因性疼痛や慢性関節炎の緩和、通院時のストレス緩和に効果的です。
• 抗NGF抗体製剤（ソレンシアなど）: 近年の大きな医療革新です。神経成長因子（NGF）を特異的にブロックする月1回の皮下注射で、腎臓や肝臓に過度な負担をかけず関節炎の痛みを大幅に改善します。
• 医療用オピオイド: 重度の外傷や手術後の急性痛に対して院内で投与されます。

2. 住環境のバリアフリー化

• ソファやベッドの横にスロープやクッションステップを設置する。
• 入り口の段差が極めて低いロータイプのトイレを用意する。
• ごはん皿と水入れを少し高い台に乗せ、首を下に曲げすぎないようにする。
• 暖かく静かな場所に体圧分散マットや保温ベッドを置く。

すぐに動物病院へ連れて行くべき緊急サイン

以下の症状が見られた場合は、一刻を争うため即座に夜間・救急病院を受診してください:

• トイレで何度も力んでいるのに、おしっこが出ない・数滴しか出ない（尿道閉塞の疑い。24〜48時間で命に関わります）。
• 口を開けてハァハァと息をしている、呼吸が荒く苦しそう。
• 後ろ足を引きずっている、急に立てなくなった（大動脈血栓塞栓症や脊髄障害の疑い）。
• 瞳孔が開いたままうずくまり、呼びかけに反応しない。
• お腹がパンパンに張って硬く、触ると激しく痛がる。

参考文献

1. "Feline Grimace Scale (FGS)". Faculté de médecine vétérinaire, Université de Montréal. https://www.felinegrimacescale.com/
2. Evangelista, M. C., et al. "Facial expressions of pain in cats: the development and validation of a Feline Grimace Scale". Scientific Reports (Nature). https://www.nature.com/articles/s41598-019-55693-8
3. "WSAVA Guidelines for the Recognition, Assessment and Treatment of Pain". World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Global Pain Council. https://wsava.org/global-guidelines/global-pain-council-guidelines/
4. "AAFP and ISFM Feline Pain Management Guidelines". Journal of Feline Medicine and Surgery. https://catvets.com/guidelines/practice-guidelines/pain-management-guidelines
5. Robertson, S. A., et al. "Management of chronic pain in cats: a review of available options". Journal of Feline Medicine and Surgery.