猫の毛玉・毛球症：胃にたまる原因、ラキサトーンの使い方と腸閉塞の危険サイン

1. なぜ胃の中で毛玉（毛球）が固まるのか？

猫の被毛の主成分である「ケラチン」は水に溶けない硬いタンパク質で、胃酸でも消化されません：

• 正常な排泄ルート： 水分が十分に足りていて胃腸が活発に動いていれば、飲み込まれた毛はフードの消化物と混ざり合い、便に包まれてトイレに排出されます。
• 毛球症への悪化： 換毛期に大量の毛を飲み込んだり、水分不足や食物繊維不足で胃の排出機能が落ちると、胃の中で毛同士がフェルト状に絡み合います。幽門（胃の出口）を通れなくなった巨大な毛球を排出しようとして、胃が反射的に嘔吐を引き起こします。

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2. 危険な毛球症のサイン：腸閉塞（イレウス）のリスク

胃から十二指腸や小腸へ流れ込んだ毛玉が途中で引っかかると、命に関わる腸閉塞を引き起こします：

1. 何も出ない空えづき： お腹を波打たせて苦しそうに嘔吐動作を繰り返すが、泡や唾液しか吐き出せない。
2. 重度の便秘： 2日以上ウンチが出ない、またはトイレで激しくいきんで毛がびっしり詰まった乾燥便を少しだけ出す。
3. 食欲不振と嘔気： 毛玉が胃を占領しているため、早期満腹感と吐き気で大好きなごはんも食べなくなる。
4. お腹を触られるのを嫌がる： 腹痛のためお腹を触ると怒ったり、体を丸めてじっと耐える姿勢をとる（猫の痛みのサインを参照）。
5. 活動性の低下とうずくまり： 暗い場所に閉じこもり、元気が全くなくなる。

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3. 今日からできる毛球症の予防ケア

できてしまった毛玉を手術で取り出すよりも、毛玉を作らせないケアが最も安全です：

1. 被毛に合わせた毎日のブラッシング

最も根本的な予防法です。短毛種は週2〜3回、長毛種は毎日スリッカーブラシとコームで抜け毛を取り除き、猫が自分の舌で毛を舐め取る前に回収します。

2. 毛玉排出ペースト（ラキサトーン・マルツエキス）

麦芽エキスや安全な流動パラフィンを含むペースト状のお薬・サプリメントです。腸壁と毛玉の表面を潤滑にし、毛玉をほぐしながら便と一緒にスムーズに滑り落とします。週に2〜3回、指先に1〜2cm出して舐めさせます。

3. 水分摂取とウェットフード・猫草

ドライフードのみの食事は便を硬くし胃の動きを鈍らせます。水分が75%以上含まれるウェットフード（ウェットフードとドライフードの比較を参照）や新鮮な猫草を与えることで、胃腸の蠕動運動を促します。

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4. 咳・毛玉吐き・消化器疾患の見分け方

猫の仕草によって状態が異なります：

• 喘息発作（咳）： 姿勢を低くして首を前方にまっすぐ伸ばし、「クックッ」「ヒューヒュー」と乾いた音で咳き込みますが、最後に胃の内容物は出ません。
• 毛玉の吐き戻し： 腹筋を大きく使って「ゲーッ」と吐き、粘液に包まれた円筒形の毛玉が吐き出されます。
• 病的な嘔吐： 黄色い胆汁や未消化のフードを頻繁に吐く場合は、猫の嘔吐の原因を確認し、胃腸炎や腎疾患を疑い受診してください。

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よくある質問（FAQ）

オリーブオイルやバターを舐めさせても良いですか？

民間療法として語られることがありますが、植物油やバターは小腸の初めで速やかに吸収されてしまい、大腸の毛玉まで潤滑油として届きません。また、急激な脂質摂取は猫の急性膵炎（すいえん）を招く危険があるため、必ず動物用の毛玉対策ペーストを使用してください。

子猫も毛玉を吐きますか？

生後半年未満の子猫は被毛が細く、毛づくろいの時間も短いため、毛玉を吐くことはほとんどありません。本格的な毛玉トラブルは生後6〜12ヶ月以降の大人の被毛に生え変わってから始まります。

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参考文献

1. Barrs, V. R., et al. "Feline panleukopenia and other causes of vomiting and diarrhea in cats." Journal of Feline Medicine and Surgery, 2018.
2. Cannon, M. "Hair balls in cats: a normal nuisance or a sign that something is wrong?" Journal of Feline Medicine and Surgery, 2013.
3. International Cat Care (iCatCare). "Hairballs in cats: causes, management and veterinary care." Clinical Guidelines, 2022.