Chat persan : caractéristiques, soins et tout ce qu'il faut savoir

Caractéristiques du chat persan

Le persan est rond de la tête aux pattes. Selon la Cat Fanciers' Association (CFA), ses yeux, sa tête, son museau, son corps et même le bout de ses oreilles donnent une impression de cercle.

• Corps : de type cobby (compact et massif), avec une poitrine large, des pattes courtes et épaisses, et une queue courte.
• Tête : ronde et grande, avec un nez court et large, des joues pleines, de petites oreilles et de grands yeux ronds.
• Poil : long et épais, avec une grande collerette autour du cou.

À la maison, c'est un chat calme : il peut jouer avec un jouet, mais préfère recevoir de l'attention et de l'affection. La CFA le décrit comme un chat qui préfère avoir les pattes au sol plutôt que grimper aux rideaux.

Types de chat persan : classique, extrême, himalayen et exotic

Classique (« doll face ») et extrême

Tous les persans sont brachycéphales (à face courte), mais le degré varie. Il existe des lignées moins extrêmes, appelées doll-faced, open-type ou persans classiques, et d'autres à la face beaucoup plus écrasée, appelées peke-faced ou ultra-type. Les problèmes de santé liés à la face plate peuvent être plus graves plus elle est extrême. Plus bas, dans « Santé », nous expliquons pourquoi cela compte lors du choix.

Himalayen

C'est un persan au patron point : corps clair et extrémités plus foncées (oreilles, pattes, queue et masque), avec des yeux bleus. Chaque association le classifie différemment : à la CFA, c'est une division de couleur du persan ; à The International Cat Association (TICA), c'est une race propre au sein du Groupe Persan.

Exotic

Il a le corps et la tête du persan, mais avec un poil court, dense et velouté. Son standard à la CFA est identique à celui du persan, sauf dans la description du poil. À la TICA, il fait partie du même Groupe Persan. Certains exotic naissent à poil long, et à la CFA ils peuvent concourir dans les classes de couleur du persan.

Couleurs du chat persan

Le persan existe en de très nombreuses couleurs et patrons. La CFA les regroupe en 7 divisions :

1. Solides (blanc, bleu, noir, rouge, crème, chocolat, lilas)
2. Tabby (tigrés)
3. Argent et doré
4. Ombrés et smoke
5. Particolor (comme écaille de tortue et bleu-crème)
6. Calico et bicolore
7. Himalayen (patron point)

Si vous cherchez un « persan gris » ou un « persan orange », dans le standard de la CFA ces couleurs s'appellent bleu et rouge.

La couleur des yeux fait aussi partie du standard : pour beaucoup de couleurs on demande un cuivre brillant, pour les argent et dorés un vert ou vert-bleu, et pour les himalayens un bleu intense.

Soins du chat persan

Avoir un persan implique un engagement sérieux pour le toilettage. Beaucoup de persans ne peuvent pas maintenir leur poil sans nœuds tout seuls.

• Peignage quotidien avec un peigne métallique, pour éviter les emmêlements qui finissent en nœuds et enlever les poils morts qui pourraient former des boules de poils. La CFA recommande un peigne en acier ou à revêtement téflon, avec des dents longues, épaisses et fines.
• Yeux et visage : ses grands yeux peuvent se tacher ; nettoyez-les avec un chiffon doux et humide. Le coin de l'œil et les côtés du nez ont souvent besoin d'un nettoyage régulier.
• Queue et arrière-train : ils se salissent facilement avec les selles, et il faut les maintenir propres pour éviter des mèches collées et inconfortables.
• Bains occasionnels : toujours après l'avoir peigné à fond et lui avoir coupé les griffes.
• Toiletteur : beaucoup de propriétaires font appel à des toiletteurs professionnels.

Attention à la texture : TICA signale que les couleurs diluées (comme bleu ou crème) ont souvent un poil plus cotonneux, qui se tache et s'emmêle plus facilement.

Ce n'est pas qu'une question d'esthétique. Dans une étude sur 3 235 persans du Royaume-Uni suivis en cliniques générales, les problèmes de poil étaient le trouble le plus fréquent (12,7 %).

Soins d'un chaton persan

• Âge pour le ramener à la maison : les chatons arrivent généralement dans leur nouveau foyer entre 8 et 12 semaines, et un peu plus tard s'ils sont de race.
• Repas : entre 8 et 12 semaines, ils ont besoin d'au moins quatre repas par jour.
• Vétérinaire : la première vaccination commence généralement à 8-9 semaines ; votre vétérinaire établira le plan complet. Demandez à la personne qui vous le donne quels traitements contre les parasites internes et les puces il a reçus, et demandez au vétérinaire des produits adaptés à son âge. N'utilisez jamais de produits pour chiens. Plus de détails dans notre guide sur les puces chez le chat.
• Habituez-le au peigne dès petit : c'est essentiel avec cette race. Commencez avec une brosse très douce, des séances courtes et des récompenses, sans tirer sur les nœuds.
• Dents : les brosser est probablement le plus efficace pour sa santé buccale, et c'est plus facile si vous l'y habituez jeune.
• Socialisation : les premières semaines de vie sont clés ; choisissez un éleveur ou un refuge qui a bien socialisé les chatons pendant leurs deux premiers mois.

Combien de temps vit un chat persan ?

Il n'y a pas de chiffre fixe. La donnée la plus solide est une médiane de 13,5 ans dans une étude sur 3 235 persans du Royaume-Uni, réalisée par le Royal Veterinary College ; la moitié centrale des chats morts l'a été entre 9,9 et 16 ans. Dans ce pays, la médiane de la population générale de chats était similaire : 14 ans.

L'étude a utilisé des dossiers de cliniques vétérinaires du Royaume-Uni de 2013, prenez-la donc comme une référence, pas comme une promesse. Dans cette même étude, la cause de décès la plus fréquente était la maladie rénale (23,4 % des cas avec cause enregistrée).

Santé : problèmes fréquents du chat persan

Maladie rénale polykystique (PKD)

C'est une maladie héréditaire dans laquelle se forment des kystes remplis de liquide dans les reins, qui avec le temps grandissent et peuvent mener à une insuffisance rénale potentiellement mortelle. Elle est plus fréquente chez les persans et apparaît occasionnellement dans d'autres races, comme l'himalayen et le british à poil court.

• Signes : les mêmes que pour toute maladie rénale : boire plus d'eau et uriner plus, moins d'appétit, perte de poids, nausées, vomissements et abattement. Ils se remarquent généralement vers 7 ans, bien que ce puisse être avant ou après.
• Test génétique : il existe un test ADN précis (avec prélèvement de sang ou écouvillon de la joue). Le test dit si le chat a le gène, mais pas à quel point il est atteint ; pour cela, il faut une échographie.
• Prévention : les chats porteurs du gène ne doivent pas être utilisés pour la reproduction. Grâce aux tests, la PKD a beaucoup diminué dans de nombreux pays.

Brachycéphalie (face plate)

International Cat Care explique qu'une face très écrasée, lorsqu'elle est sévère, cause plusieurs problèmes :

• Respiration : les persans ont souvent de petites narines et un voile du palais trop long, ce qui peut causer de graves problèmes respiratoires. Le syndrome obstructif brachycéphale des voies respiratoires est courant chez ces chats.
• Yeux : leurs yeux proéminents ne se ferment pas complètement, ce qui laisse la cornée plus exposée et favorise des problèmes comme la kératite et le séquestre cornéen.
• Larmoiement : les canaux lacrymaux sont courts et déformés, donc les larmes ne drainent pas bien et coulent sur le visage. Cela tache le poil et, parfois, cause des plaies parce que la peau est toujours humide.
• Dents : chez les persans à nez court, les dents ne s'emboîtent pas bien et ils ne peuvent ni mordre ni mâcher correctement. Les déformations de la mâchoire peuvent causer une maladie dentaire et des difficultés à manger, boire et se toiletter.
• Peau : les plis du visage peuvent favoriser des infections cutanées par bactéries ou champignons.

Autres problèmes décrits dans la race

International Cat Care mentionne aussi la cardiomyopathie hypertrophique (une maladie du cœur) et l'atrophie progressive de la rétine, entre autres. Elle recommande des contrôles vétérinaires au moins une fois par an, car les chats de race ont plus de chances de souffrir de problèmes physiques.

Adoption ou élevage

Que vous adoptiez ou achetiez, tenez compte de ces critères :

• Test PKD des parents : si vous allez chez un éleveur, demandez-lui de vous montrer la preuve qu'ils ont été négatifs.
• Test avec identification : le résultat doit être lié à une identification permanente du chat, comme le numéro de puce, et l'échantillon doit être prélevé par un vétérinaire.
• Préférez des traits moins extrêmes : International Cat Care considère que la brachycéphalie sévère du persan ne devrait plus être sélectionnée. Les chercheurs de l'étude britannique proposent de s'orienter vers les types moins extrêmes, comme le doll face ou classique.
• Socialisation : un bon éleveur ou refuge doit vous remettre un chaton bien socialisé.
• Si vous adoptez un persan adulte : demandez son historique clinique et emmenez-le chez le vétérinaire. Si l'on ne sait pas s'il a la PKD, rappelez-vous que le diagnostic définitif se fait par échographie.

Persan, himalayen, exotic ou angora : différences

Angora turc

Ce sont des races distinctes, bien qu'en Europe elles aient été croisées dans le passé. Selon la CFA :

Himalayen vs. persan

Il a le corps et le poil du persan, avec le patron point et les yeux bleus. À la CFA, on le considère comme un persan de couleur point ; à la TICA, comme une race propre au sein du Groupe Persan.

Exotic vs. persan

Il a le même corps et la même tête que le persan, mais avec un poil court, dense et velouté. Il est plus facile à soigner : selon la CFA, la majeure partie de l'année un peignage une fois par semaine suffit, bien qu'en période de mue il perde plus de poils et puisse avoir besoin d'un bain.