Gato persa: características, cuidados e tudo o que precisa saber

Características do gato persa

O persa é redondo da cabeça aos pés. Segundo a Cat Fanciers' Association (CFA), os olhos, a cabeça, o focinho, o corpo e até a ponta das orelhas dão uma impressão de círculo.

• Corpo: de tipo cobby (compacto e maciço), com peito largo, patas curtas e grossas, e cauda curta.
• Cabeça: redonda e grande, com nariz curto e largo, bochechas cheias, orelhas pequenas e olhos grandes e redondos.
• Pelo: longo e espesso, com uma grande gola à volta do pescoço.

Em casa é um gato tranquilo: pode brincar com um brinquedo, mas prefere receber atenção e carinho. A CFA descreve-o como um gato que prefere ter as patas no chão a trepar às cortinas.

Tipos de gato persa: clássico, extremo, himalaio e exótico

Clássico ("doll face") e extremo

Todos os persas são braquicéfalos (de cara curta), mas o grau varia. Há linhas menos extremas, chamadas doll-faced, open-type ou persas clássicos, e outras com a cara muito mais achatada, chamadas peke-faced ou ultra-type. Os problemas de saúde associados à cara achatada podem ser mais graves quanto mais extrema for. Mais abaixo, em "Saúde", contamos por que isto importa ao escolher.

Himalaio

É um persa com padrão point: corpo claro e pontas mais escuras (orelhas, patas, cauda e máscara), com olhos azuis. Cada associação classifica-o de forma diferente: na CFA é uma divisão de cor do persa; na The International Cat Association (TICA) é uma raça própria dentro do Grupo Persa.

Exótico

Tem o corpo e a cabeça do persa, mas com um pelo curto, denso e aveludado. O padrão na CFA é idêntico ao do persa, salvo na descrição do pelo. Na TICA forma parte do mesmo Grupo Persa. Alguns exóticos nascem com pelo longo, e na CFA podem competir nas classes de cor do persa.

Cores do gato persa

O persa vem em muitíssimas cores e padrões. A CFA agrupa-os em 7 divisões:

1. Sólidos (branco, azul, preto, vermelho, creme, chocolate, lilás)
2. Tabby (tigrados)
3. Prata e dourado
4. Sombreados e fumo (smoke)
5. Particolor (como carey e azul-creme)
6. Calico e bicolor
7. Himalaio (padrão point)

Se procura um "persa cinza" ou um "persa laranja", no padrão da CFA essas cores chamam-se azul e vermelho.

A cor dos olhos também faz parte do padrão: em muitas cores pede-se cobre brilhante, nos prata e dourados verde ou verde-azulado, e nos himalaios azul intenso.

Cuidados do gato persa

Ter um persa implica um compromisso sério com a higiene. Muitos persas não conseguem manter o pelo sem nós sozinhos.

• Pentear diário com pente metálico, para evitar embaraços que terminem em nós e tirar o pelo solto que poderia formar bolas de pelo. A CFA recomenda um pente de aço ou com revestimento de teflon, com dentes longos, grossos e finos.
• Olhos e cara: os olhos grandes podem manchar-se; limpe-os com um pano suave e úmido. O canto do olho e os lados do nariz costumam precisar de limpeza regular.
• Cauda e zona traseira: sujam-se com facilidade com fezes, e há que mantê-las limpas para evitar mechas grudadas e desconfortáveis.
• Banhos ocasionais: sempre depois de pentear a fundo e cortar as unhas.
• Peluqueria: muitos tutores recorrem a tosquiadores profissionais.

Atenção à textura: TICA assinala que as cores diluídas (como azul ou creme) costumam ter um pelo mais algodoado, que se mancha e se embaraça com mais facilidade.

Isto não é só estética. Num estudo com 3.235 persas do Reino Unido atendidos em clínicas gerais, os problemas do pelo foram o transtorno mais frequente (12,7 %).

Cuidados de um gato persa bebê

• Idade para levá-lo para casa: os gatinhos costumam chegar à nova casa entre as 8 e as 12 semanas, e um pouco mais tarde se são de raça.
• Refeições: entre as 8 e as 12 semanas precisam de pelo menos quatro refeições por dia.
• Veterinário: a primeira vacinação costuma começar às 8-9 semanas; o seu veterinário montará o plano completo. Pergunte a quem o dá que tratamentos contra parasitas internos e pulgas recebeu, e peça ao veterinário produtos adequados à idade. Nunca use produtos de cão. Mais detalhes no nosso guia de pulgas em gatos.
• Acostume-o ao pente desde pequeno: é essencial com esta raça. Comece com uma escova muito suave, sessões curtas e prémios, sem puxar os nós.
• Dentes: escová-los é provavelmente o mais eficaz para a saúde bucal, e é mais fácil se o acostumar de pequeno.
• Socialização: as primeiras semanas de vida são chave; escolha um criador ou abrigo que tenha socializado bem os gatinhos durante os dois primeiros meses.

Quanto vive um gato persa?

Não há uma cifra fixa. O dado mais sólido é uma mediana de 13,5 anos num estudo com 3.235 persas do Reino Unido, realizado pelo Royal Veterinary College; a metade central dos gatos que morreram fê-lo entre os 9,9 e os 16 anos. Nesse país, a mediana da população geral de gatos foi parecida: 14 anos.

O estudo usou registos de clínicas veterinárias do Reino Unido de 2013, por isso tome-o como uma referência, não como uma promessa. Nesse mesmo estudo, a causa de morte mais frequente foi a doença renal (23,4 % dos casos com causa registada).

Saúde: problemas frequentes do gato persa

Doença renal policística (PKD)

É uma doença hereditária em que se formam quistos com líquido nos rins, que com o tempo crescem e podem levar a uma insuficiência renal potencialmente mortal. É mais frequente em persas e aparece ocasionalmente noutras raças, como o himalaio e o britânico de pelo curto.

• Sinais: os mesmos de qualquer doença renal: beber mais água e urinar mais, menos apetite, perda de peso, náuseas, vômitos e abatimento. Costumam notar-se por volta dos 7 anos, embora possa ser antes ou depois.
• Teste genético: existe um teste de ADN preciso (com amostra de sangue ou zaragatoa da bochecha). O teste diz se o gato tem o gene, mas não quanto está afetado; para isso precisa-se de uma ecografia.
• Prevenção: os gatos com o gene não devem usar-se para criar. Graças aos testes, a PKD reduziu-se muitíssimo em muitos países.

Braquicefalia (cara achatada)

International Cat Care explica que uma cara muito achatada, quando é severa, causa vários problemas:

• Respiração: os persas costumam ter orifícios nasais pequenos e um palato mole demasiado longo, o que pode causar problemas respiratórios graves. A síndrome braquicéfala obstrutiva das vias respiratórias é comum nestes gatos.
• Olhos: os olhos salientes não se fecham por completo, o que deixa a córnea mais exposta e favorece problemas como a queratite e o sequestro corneano.
• Lacrimejo: os canais lacrimais são curtos e deformes, por isso as lágrimas não drenam bem e caem pela cara. Isto mancha o pelo e, às vezes, causa feridas porque a pele está sempre úmida.
• Dentes: nos persas de nariz curto, os dentes não encaixam bem e não podem morder nem mastigar corretamente. As deformidades da mandíbula podem causar doença dental e problemas para comer, beber e limpar-se.
• Pele: as dobras da cara podem favorecer infeções de pele por bactérias ou fungos.

Outros problemas descritos na raça

International Cat Care menciona também a miocardiopatia hipertrófica (uma doença do coração) e a atrofia progressiva da retina, entre outras. Recomenda check-ups veterinários pelo menos uma vez por ano, porque os gatos de raça têm mais probabilidade de sofrer problemas físicos.

Adoção ou criatório

Quer adote quer compre, tenha em conta estes critérios:

• Teste de PKD dos pais: se for a um criatório, peça ao criador que mostre a prova de que deram negativo.
• Teste com identificação: o resultado deve estar vinculado a uma identificação permanente do gato, como o número de microchip, e a amostra deve tomá-la um veterinário.
• Prefira traços menos extremos: International Cat Care considera que a braquicefalia severa do persa não deveria continuar a criar-se. Os investigadores do estudo britânico propõem ir para os tipos menos extremos, como o doll face ou clássico.
• Socialização: um bom criador ou abrigo deve entregar-lhe um gatinho bem socializado.
• Se adota um persa adulto: peça a história clínica e leve-o ao veterinário. Se não se sabe se tem PKD, lembre-se de que o diagnóstico definitivo faz-se com ecografia.

Persa, himalaio, exótico ou angorá: diferenças

Angorá turco

São raças distintas, embora na Europa se cruzassem no passado. Segundo a CFA:

Himalaio vs. persa

Tem o corpo e o pelo do persa, com o padrão point e os olhos azuis. Na CFA considera-se um persa de cor point; na TICA, uma raça própria dentro do Grupo Persa.

Exótico vs. persa

Tem o mesmo corpo e a mesma cabeça que o persa, mas com pelo curto, denso e aveludado. É mais fácil de cuidar: segundo a CFA, a maior parte do ano basta pentear uma vez por semana, embora na época da muda solte mais pelo e possa precisar de um banho.