Gatto persiano: caratteristiche, cure e tutto ciò che devi sapere

Caratteristiche del gatto persiano

Il persiano è rotondo dalla testa alle zampe. Secondo la Cat Fanciers' Association (CFA), occhi, testa, muso, corpo e persino la punta delle orecchie danno un'impressione di cerchio.

• Corpo: di tipo cobby (compatto e massiccio), con petto largo, zampe corte e spesse, e coda corta.
• Testa: rotonda e grande, con naso corto e largo, guance piene, orecchie piccole e occhi grandi e rotondi.
• Pelo: lungo e folto, con una grande gorgiera intorno al collo.

In casa è un gatto tranquillo: può giocare con un giocattolo, ma preferisce ricevere attenzioni e coccole. La CFA lo descrive come un gatto che preferisce avere le zampe a terra piuttosto che arrampicarsi sulle tende.

Tipi di gatto persiano: classico, estremo, himalayano ed exotic

Classico ("doll face") ed estremo

Tutti i persiani sono brachicefali (a muso corto), ma il grado varia. Ci sono linee meno estreme, chiamate doll-faced, open-type o persiani classici, e altre con il muso molto più schiacciato, chiamate peke-faced o ultra-type. I problemi di salute legati al muso piatto possono essere più gravi quanto più è estremo. Più sotto, in "Salute", ti spieghiamo perché questo conta nella scelta.

Himalayano

È un persiano con pattern point: corpo chiaro e punte più scure (orecchie, zampe, coda e maschera), con occhi azzurri. Ogni associazione lo classifica in modo diverso: nella CFA è una divisione di colore del persiano; in The International Cat Association (TICA) è una razza a sé entro il Gruppo Persiano.

Exotic

Ha il corpo e la testa del persiano, ma con un pelo corto, denso e vellutato. Lo standard nella CFA è identico a quello del persiano, salvo nella descrizione del pelo. In TICA fa parte dello stesso Gruppo Persiano. Alcuni exotic nascono a pelo lungo, e nella CFA possono competere nelle classi di colore del persiano.

Colori del gatto persiano

Il persiano esiste in moltissimi colori e pattern. La CFA li raggruppa in 7 divisioni:

1. Solidi (bianco, blu, nero, rosso, crema, cioccolato, lilla)
2. Tabby (tigrati)
3. Argento e dorato
4. Shaded e smoke
5. Particolor (come tortie e blu-crema)
6. Calico e bicolore
7. Himalayano (pattern point)

Se cerchi un "persiano grigio" o un "persiano arancione", nello standard della CFA quei colori si chiamano blu e rosso.

Anche il colore degli occhi fa parte dello standard: in molti colori si chiede rame brillante, negli argento e dorati verde o verde-azzurro, e negli himalayani azzurro intenso.

Cure del gatto persiano

Avere un persiano implica un impegno serio nella cura del pelo. Molti persiani non riescono a mantenere il pelo senza nodi da soli.

• Pettinatura quotidiana con pettine metallico, per evitare grovigli che finiscano in nodi e togliere il pelo morto che potrebbe formare boli di pelo. La CFA raccomanda un pettine d'acciaio o con rivestimento in teflon, con denti lunghi, spessi e fini.
• Occhi e muso: gli occhi grandi possono macchiarsi; puliscili con un panno morbido e umido. L'angolo dell'occhio e i lati del naso di solito hanno bisogno di pulizia regolare.
• Coda e zona posteriore: si sporcano facilmente con le feci, e vanno tenute pulite per evitare ciuffi appiccicosi e scomodi.
• Bagni occasionali: sempre dopo averlo pettinato a fondo e tagliato le unghie.
• Toelettatura: molti proprietari si rivolgono a toelettatori professionisti.

Attenzione alla texture: TICA segnala che i colori diluiti (come blu o crema) di solito hanno un pelo più cotonoso, che si macchia e si aggroviglia più facilmente.

Non è solo estetica. In uno studio su 3.235 persiani del Regno Unito visitati in cliniche generali, i problemi del pelo erano il disturbo più frequente (12,7 %).

Cure di un gatto persiano neonato

• Età per portarlo a casa: i gattini di solito arrivano nella nuova casa tra le 8 e le 12 settimane, e un po' più tardi se sono di razza.
• Pasti: tra le 8 e le 12 settimane hanno bisogno di almeno quattro pasti al giorno.
• Veterinario: la prima vaccinazione di solito inizia a 8-9 settimane; il tuo veterinario preparerà il piano completo. Chiedi a chi te lo dà quali trattamenti contro parassiti interni e pulci ha ricevuto, e chiedi al veterinario prodotti adatti alla sua età. Non usare mai prodotti per cani. Maggiori dettagli nella nostra guida sulle pulci nei gatti.
• Abituarlo al pettine da piccolo: è essenziale con questa razza. Inizia con una spazzola molto morbida, sessioni brevi e premi, senza tirare i nodi.
• Denti: spazzolarli è probabilmente la cosa più efficace per la salute orale, ed è più facile se lo abitui da piccolo.
• Socializzazione: le prime settimane di vita sono fondamentali; scegli un allevatore o un rifugio che abbia socializzato bene i gattini nei primi due mesi.

Quanto vive un gatto persiano?

Non c'è una cifra fissa. Il dato più solido è una mediana di 13,5 anni in uno studio su 3.235 persiani del Regno Unito, realizzato dal Royal Veterinary College; la metà centrale dei gatti morti è deceduta tra i 9,9 e i 16 anni. In quel paese, la mediana della popolazione generale di gatti era simile: 14 anni.

Lo studio ha usato cartelle di cliniche veterinarie del Regno Unito del 2013, quindi prendilo come un riferimento, non come una promessa. Nello stesso studio, la causa di morte più frequente era la malattia renale (23,4 % dei casi con causa registrata).

Salute: problemi frequenti del gatto persiano

Malattia renale policistica (PKD)

È una malattia ereditaria in cui si formano cisti con liquido nei reni, che col tempo crescono e possono portare a un'insufficienza renale potenzialmente mortale. È più frequente nei persiani e compare occasionalmente in altre razze, come l'himalayano e il british a pelo corto.

• Segnali: gli stessi di qualsiasi malattia renale: bere più acqua e urinare di più, meno appetito, perdita di peso, nausea, vomiti e abbattimento. Di solito si notano verso i 7 anni, anche se può essere prima o dopo.
• Test genetico: esiste un test del DNA preciso (con campione di sangue o tampone della guancia). Il test dice se il gatto ha il gene, ma non quanto è affetto; per quello serve un'ecografia.
• Prevenzione: i gatti con il gene non devono essere usati per la riproduzione. Grazie ai test, la PKD si è ridotta moltissimo in molti paesi.

Brachicefalia (muso piatto)

International Cat Care spiega che un muso molto schiacciato, quando è severo, causa diversi problemi:

• Respirazione: i persiani di solito hanno narici piccole e un palato molle troppo lungo, il che può causare gravi problemi respiratori. La sindrome ostruttiva brachicefalica delle vie aeree è comune in questi gatti.
• Occhi: gli occhi sporgenti non si chiudono del tutto, il che lascia la cornea più esposta e favorisce problemi come la cheratite e il sequestro corneale.
• Lacrimazione: i dotti lacrimali sono corti e deformi, quindi le lacrime non drenano bene e scorrono sul muso. Questo macchia il pelo e, a volte, causa piaghe perché la pelle è sempre umida.
• Denti: nei persiani dal naso corto, i denti non combaciano bene e non possono mordere né masticare correttamente. Le deformità della mandibola possono causare malattia dentale e problemi a mangiare, bere e pulirsi.
• Pelle: le pieghe del muso possono favorire infezioni cutanee da batteri o funghi.

Altri problemi descritti nella razza

International Cat Care menziona anche la cardiomiopatia ipertrofica (una malattia del cuore) e l'atrofia progressiva della retina, tra le altre. Raccomanda controlli veterinari almeno una volta all'anno, perché i gatti di razza hanno più probabilità di soffrire di problemi fisici.

Adozione o allevamento

Che adotti o compri, tieni presenti questi criteri:

• Test PKD dei genitori: se vai da un allevatore, chiedigli di mostrarti la prova che sono risultati negativi.
• Test con identificazione: il risultato deve essere collegato a un'identificazione permanente del gatto, come il numero del microchip, e il campione deve essere prelevato da un veterinario.
• Preferisci tratti meno estremi: International Cat Care ritiene che la brachicefalia severa del persiano non dovrebbe continuare a essere selezionata. I ricercatori dello studio britannico propongono di orientarsi verso i tipi meno estremi, come il doll face o classico.
• Socializzazione: un buon allevatore o rifugio deve consegnarti un gattino ben socializzato.
• Se adotti un persiano adulto: chiedi la storia clinica e portalo dal veterinario. Se non si sa se ha la PKD, ricorda che la diagnosi definitiva si fa con ecografia.

Persiano, himalayano, exotic o angora: differenze

Angora turco

Sono razze distinte, anche se in Europa si sono incrociate in passato. Secondo la CFA:

Himalayano vs. persiano

Ha il corpo e il pelo del persiano, con il pattern point e gli occhi azzurri. Nella CFA si considera un persiano di colore point; in TICA, una razza a sé entro il Gruppo Persiano.

Exotic vs. persiano

Ha lo stesso corpo e la stessa testa del persiano, ma con pelo corto, denso e vellutato. È più facile da curare: secondo la CFA, per gran parte dell'anno basta pettinarlo una volta a settimana, anche se in stagione di muta perde più pelo e può aver bisogno di un bagno.