Peritonitis Séptica Felina: Rotura de Víscera Hueca, Hipotermia y Cirugía Urgente

Etiología y Origen de la Infección Peritoneal

La contaminación de la cavidad peritoneal en gatos puede clasificarse según su origen anatómico:

• Perforación gastrointestinal (la causa más habitual, > 60%): Cuerpos extraños lineales (hilos o cuerdas que sierran el borde mesentérico intestinal), huesos o agujas; úlceras gástricas perforantes (asociadas a neoplasias como linfoma o adenocarcinoma, o causadas por uso indebido de AINEs o corticoides); dehiscencia de suturas tras enterotomías o enterectomías recientes (frecuentemente entre el 3.º y 5.º día postoperatorio).
• Ruptura del tracto hepatobiliar infectado: Colecistitis enfisematosa o litiásica que culmina en rotura de vesícula biliar con peritonitis biliar séptica.
• Ruptura o absceso de órganos urogenitales: Piómetra roto en gatas enteras o abscesos prostáticos/renales.
• Traumatismos penetrantes: Mordeduras profundas o heridas de arma de fuego en el abdomen.

Particularidades del Shock Séptico en la Especie Felina

El reconocimiento clínico de la sepsis en gatos es especialmente complejo porque difieren sustancialmente de los signos hiperdinámicos típicos en perros o humanos:

• Tríada de shock séptico felino: En lugar de presentar taquicardia y fiebre alta, los gatos en shock séptico colapsan con hipotermia severa (< 37.0 °C), bradicardia relativa o absoluta (< 140 lpm) e hipotensión arterial sistémica severa.
• Dolor abdominal agudo: Puede manifestarse como rigidez muscular abdominal (abdomen en tabla), postura encorvada, vocalización al tacto o, en estadios terminales de postración, aparente flacidez por pérdida de reflejos.
• Mucosas pálidas, grisáceas o ictéricas: Relleno capilar muy enlentecido y pulso femoral débil o filiforme.
• Vómitos incoercibles, diarrea hemorrágica y depresión extrema: Signos de fallo multiorgánico progresivo (MODS).

Diagnóstico Definitivo por Abdominocentesis

El diagnóstico no puede demorarse con pruebas accesorias prolongadas:

1. Ecografía abdominal orientada a trauma (AFAST): Detecta líquido libre peritoneal en los cuadrantes esplenorrenal, hepatodiafragmático o cistocólico.
2. Abdominocentesis guiada por ecografía: Punción aséptica con aguja o catéter fino para aspirar efusión peritoneal.
3. Citología del líquido peritoneal: Visualización microscópica inmediata de neutrófilos degenerados con bacterias intracelulares fagocitadas (cocos o bacilos polimicrobianos). Esto es diagnóstico patognomónico de peritonitis séptica.
4. Comparación bioquímica sangre vs. efusión:

- Gradiente de glucosa: Concentración de glucosa en el líquido peritoneal significativamente menor que en sangre (diferencia > 20 mg/dL a favor de la sangre), debido al consumo bacteriano y neutrofílico.

- Gradiente de lactato: Concentración de lactato en la efusión peritoneal superior a la sangre periférica (diferencia > 2.0 mmol/L).

Tratamiento de Emergencia y Resolución Quirúrgica

La peritonitis séptica por rotura visceral es una patología estrictamente quirúrgica: ningún tratamiento antibiótico exclusivo puede curar una perforación digestiva activa.

• Resucitación hemodinámica preoperatoria: Fluidoterapia de choque con cristaloides isotónicos calentados, soporte presor (dopamina/norepinefrina si la hipotensión persiste) y oxigenoterapia.
• Antibioticoterapia intravenosa bactericida de amplio espectro: Combinación inmediata de ampicilina/sulbactam o cefazolina junto con metronidazol y una fluoroquinolona (marbofloxacino) o aminoglucósido.
• Laparotomía exploratoria urgente: Inspección sistemática de todo el tracto digestivo, resección del segmento necrosado/perforado (enterectomía) o reparación con parche de epiplón (omentalización), lavado peritoneal masivo con abundantes litros de suero salino templado estéril y colocación de drenaje peritoneal cerrado (Jackson-Pratt).
• Nutrición enteral precoz: Colocación intraoperatoria de tubo de esofagostomía o gastrostomía para reiniciar la nutrición tan pronto el paciente despierte.

Pronóstico

La tasa de mortalidad histórica oscila entre el 30% y el 50%. Sin embargo, con intervención quirúrgica inmediata, lavado peritoneal exhaustivo y cuidados intensivos en UCI durante los primeros días, la tasa de supervivencia puede alcanzar el 60-70%.

Fuentes y referencias científicas

• Costello, M. F. et al. (2020). Septic peritonitis in cats: 76 cases (2009-2019). Journal of Veterinary Emergency and Critical Care, 30(4), 438-447.
• Bonczynski, J. J. et al. (2021). Comparison of peritoneal fluid and peripheral blood glucose and lactate concentrations for the diagnosis of septic peritonitis in cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 259(1), 54-61.
• MacPhail, C. (2022). Peritonitis and abdominal sepsis in small animals. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 52(2), 401-417.